De Land Rover is op de Amerikaanse Willys Jeep na het oudste terreinwagenmerk ter wereld. De wagen ontleent zijn naam aan de verwachting dat hij veel op het land gebruikt zou worden. Zo droeg de eerste brochure die werd uitgegeven nog voordat de auto in productie was de titel "The Land Rover for the farmer, the countryman and general industrial use".
De Land Rover wordt sinds 1948 gebouwd door Rover. De productie startte in Engeland maar al snel werden land Rovers in licentie gebouwd in onder meer Australië, Spanje, België en Duitsland. Dit kwam doordat deze landen grote partijen terreinwagens nodig hadden voor onder andere het leger en de politie. In Spanje werden de land Rovers door Santana Motor S.A. gebouwd, in Duitsland door Tempo en in België door Minerva. De Land Rover Minerva is gebaseerd op de Land Rover 80 Series 1.